Stonehenge

Historia:

Fue construido entre el final del periodo Neolítico y el comienzo de la Edad del Bronce, entre los años 2950 y 1600 a.C., y ciertamente es el ejemplo más conocido del tipo de monumentos megalíticos que por esas fechas se estaban construyendo por toda Europa Occidental. En la actualidad está formado por 90 grandes piedras, aunque parece que a lo largo de los siglos han desaparecido unas 50 piedras.La imagen que la mayoría de la gente tiene de Stonehenge, la de un círculo de piedras erguidas que sirven de base a otras piedras horizontales o dinteles, es sólo parte de un monumento mucho más grande y complejo. En el centro hay una serie de piedras azules dispuestas formando una pequeña herradura que rodean la piedra que sirvió de altar, el centro focal de Stonehenge. En torno a las piedras azules hay otra herradura formada por cinco gigantescos trilitos, cada uno consistente en dos inmensos pilares de piedra con un dintel igual de inmenso sobre ellos.
Los trilitos están rodeados por un círculo de pequeñas piedras azules erguidas, rodeadas a su vez por otro círculo. Este círculo exterior estuvo compuesto en el pasado por 30 grandes piedras erguidas y el mismo número de dinteles. Al igual que los trilitos, estaban hechos de una piedra llamada sarsen. Muchos de ellos todavía se conservan en pie. En torno al perímetro de esta zona central había un terraplén de tierra y una zanja.

Curiosidades del lugar:

Hay 83 piedras en Stonehenge de dos tipos distintos. Las piedras más grandes son llamados sarsens, que miden hasta 9 metros de altura y pesan 25 toneladas de promedio. La opinión generalizada es que se trajeron desde Marlborough Downs, a unos 32 kilómetros al norte.

Las piedras más pequeñas se llaman piedras azules porque tienen un tinte azul. Pesan hasta 4 toneladas y provienen de varios sitios diferentes en el oeste de Gales, después de haber sido transportados desde lugares tan lejanos como 225 km.

Todavía no se sabe cómo se transportaron las piedras a Stonehenge en la antigüedad, aunque hay muchas teorías al respecto. Es posible que se transportasen a lo largo del rio en botes de madera o por tierra arrastrados en trineos primitivos hechos de troncos de árboles. Otra posibilidad planteada por los científicos es que durante la última edad de hielo, los glaciares pueden haber llevado las piedras de Gales a algún lugar más cerca de Stonehenge.

Para poner en perspectiva la sorprendente estructura de Stonehenge, los científicos estiman que para su construcción pudieron hacer falta alrededor de 20-30 millones de horas usando las herramientas primitivas disponibles en ese momento. ¿Increíble, verdad?

Ubicación:

El Stonehenge. En el condado de Wiltshire, en el sur de Inglaterra, en la región caliza existente entre Amesbury y Warminster, no muy lejos del río Avon.

Etimología: Stonehenge (Stone = piedra; Henge = monumento con borde circular).

¿Quiénes Construyeron Stonehenge?

Los análisis revelaron que los británicos neolíticos descendían en gran parte de grupos que tomaron la ruta del Mediterráneo, ya sea por la costa o saltando de isla en isla en botes.

Según los especialistas del Museo de Historia Natural de esta capital, algunos grupos británicos tenían una pequeña cantidad de ascendencia de los que siguieron la ruta del Danubio.

Cuando los investigadores analizaron el ADN de los primeros agricultores británicos, descubrieron que se parecían más a los neolíticos de Iberia, los cuales eran descendientes de personas que habían viajado a través del Mediterráneo.

Además de la agricultura, los inmigrantes neolíticos parecen haber introducido en Gran Bretaña la tradición de construir monumentos mediante la utilización de grandes piedras conocidas como megalitos.

Los expertos explican que Stonehenge era parte de esta tradición, pues la construcción comenzó aproximadamente mil años después de la migración.